Wie Sie die stillen Anzeichen einer schmerzhaften FORL-Erkrankung bei Ihrer Katze erkennen
Zahnresorption (FORL) betrifft bis zu zwei Drittel aller Katzen. Sie zerstört Zähne unsichtbar unterhalb des Zahnfleischrands, lässt sich nur mittels Dentalröntgen diagnostizieren und erfordert in den meisten Fällen eine Extraktion.
Zahnresorption, noch immer weitgehend unter ihrer alten Fachbezeichnung FORL (feline odontoklastische resorptive Läsion) bekannt, ist eine Erkrankung, bei der körpereigene Zellen die Zähne der Katze von innen heraus zerstören (die klassische Form, Typ 2). Studien finden sie durchgehend bei 2 von 3 untersuchten Katzen, in manchen Populationen sogar bei 3 von 4. Die Erkrankung beginnt unter dem Zahnfleischrand, verursacht monatelang, teils sogar jahrelang keine sichtbaren Symptome und lässt sich nur durch die Entfernung des betroffenen Zahns behandeln, in vielen Fällen sogar aller Zähne.
Der Schaden beginnt dort, wo Sie ihn nicht sehen können
Verantwortlich sind Zellen, die Odontoklasten genannt werden. In einer gesunden Maulhöhle helfen sie beim Knochenumbau (als Osteoklasten) und lösen die Wurzeln der Milchzähne auf. Bei einer Katze mit Zahnresorption werden sie an den bleibenden Zähnen aktiv und stellen ihre Tätigkeit meist nicht mehr ein.
Die Zerstörung beginnt an der Wurzeloberfläche, verborgen unter dem Zahnfleisch. Zuerst wird die äussere Wurzelschicht "aufgefressen", dann die tieferliegenden Schichten, bis der Schaden schliesslich oberhalb des Zahnfleischrands sichtbar wird. Der Zahnschmelz bricht erst später ein, wenn Wurzel und Dentin ihn nicht mehr stützen können. Nerv und Blutversorgung im Zahninneren werden erst spät erreicht.
Deshalb verbirgt sich die Erkrankung so wirksam. Der erste sichtbare Defekt an der Zahnkrone zeigt sich erst, nachdem sich die Resorption von unten durchgearbeitet hat. Im Früh- und Zwischenstadium spielt sich alles unterhalb der Oberfläche ab.
Ihre Katze verrät Ihnen die Schmerzen nicht
Katzen verbergen Schmerzen im Maul instinktiv. Mehrere klinische Studien fanden keinen verlässlichen Zusammenhang zwischen dem Schweregrad der Zahnresorption und sichtbaren Verhaltensänderungen. Eine Katze mit mehreren aktiv resorbierenden Zähnen kann völlig unauffällig wirken.
In einer kontrollierten Studie benötigten Katzen mit mehreren Extraktionen in 9 von 10 Fällen Schmerzmittel. Katzen mit minimaler Erkrankung benötigten in keinem einzigen Fall welche. Der Schmerz liess sich anhand klinischer Bewertungsskalen messen, sichtbare Verhaltensänderungen wurden von den Besitzern zu Hause jedoch häufig übersehen.
Nach der Extraktion nahmen dieselben Katzen innerhalb weniger Tage wieder normales Fress- und Aktivitätsverhalten auf. Diese Verbesserung selbst war der deutlichste Beweis dafür, wie viel Schmerz vor der Behandlung bestanden hatte.
Woran Besitzer erkennen, dass die Erkrankung sichtbar wird
Sobald die Resorption den Zahnschmelz durchbrochen hat und die Maulhöhle erreicht, fällt es der Katze schwerer, die Anzeichen zu verbergen. Keines davon ist ausschliesslich auf Zahnresorption zurückzuführen, doch jedes sollte abgeklärt werden:
Kieferzittern oder Klappern, besonders beim Fressen oder wenn die Zunge einen Zahn berührt
Futter fallen lassen oder nur einseitiges Kauen
Trockenfutter unzerkaut hinunterschlucken
Vermehrter Speichelfluss
Pfoten am Maul oder Reiben des Gesichts an Oberflächen
Plötzliche Vorliebe für weiches Futter oder Widerwillen gegen Trockenfutter
Eine hellrote, geschwollene Zahnfleischstelle über einem einzelnen Zahn, klassischerweise ein unterer Prämolar
Eine Katze, die bereitwillig frisst, dabei aber einseitig kaut oder das Futter unzerkaut schluckt, ist oft ein verlässlicheres Zeichen als eine Katze, die komplett aufhört zu fressen.
Nur Dentalröntgen zeigt, was tatsächlich vorhanden ist
Rund 60 % der Mundanatomie einer Katze liegt unterhalb des Zahnfleischrands, unsichtbar für das blosse Auge. Eine gewöhnliche Sichtkontrolle erfasst nur späte Stadien, bei denen die Zahnkrone bereits geschädigt ist.
Ein vollständiges Dentalröntgen des gesamten Gebisses verändert das Ergebnis grundlegend. In einer Studie deckte es bei mehr als 4 von 10 Katzen, deren Mäuler bei der Untersuchung unauffällig erschienen, klinisch relevante Erkrankungen auf. Eine weitere Analyse ergab, dass die reine Sichtkontrolle nur gut 1 von 3 Resorptionsläsionen erkannte, während Dentalröntgen 4 von 5 erfasste.
Die unteren dritten Prämolaren (die mittleren Zähne im Unterkiefer, direkt hinter den Eckzähnen) sind bei den meisten Katzen als Erste betroffen. Eine einzelne Röntgenaufnahme dieser Region identifiziert die Erkrankung bei 9 von 10 betroffenen Tieren. Vollständiges Dentalröntgen unter Vollnarkose beim Katzenzahnarzt bleibt der Standard, denn es zeigt nicht nur, ob eine Resorption vorliegt, sondern auch, welcher Typ es ist, und dieser Typ bestimmt die Behandlung.
Warum der FORL-Typ über die Behandlung entscheidet
Sämtliche massgeblichen tierzahnmedizinischen Fachgesellschaften weltweit unterteilen Zahnresorption bei Katzen anhand des Röntgenbilds der Wurzel in zwei Typen. Der dritte Typ (Typ 3) beschreibt lediglich das gleichzeitige Auftreten von Typ 1 und Typ 2.
Typ 1: Diese Form der Zahnschädigung wird durch eine Zahnfleischentzündung verursacht und betrifft gezielt die Stelle, an der der Zahn auf den Zahnfleischrand trifft. Die Behandlung besteht in der vollständigen chirurgischen Extraktion des gesamten Zahns, Krone und Wurzel.
Typ 2: Die "klassische" Form ist idiopathisch, das heisst, die Ursache der Resorption ist unbekannt. Die Wurzel wird durch Knochen ersetzt, das Zahnhalteband ist verschwunden, und die Wurzel verschmilzt mit dem umliegenden Kiefer. Sind die strengen Röntgenkriterien erfüllt, kann die sichtbare Krone entfernt werden, während die resorbierende Wurzel bereits zu Knochen geworden ist. Dieser Eingriff darf niemals ohne Röntgenbestätigung sämtlicher Kriterien durchgeführt werden.
Ist die Erkrankung erst einmal ausgebrochen, gibt es keine bekannte Möglichkeit, sie durch Füllungen, Medikamente oder Ernährung zu stoppen. Trotz jahrzehntelanger Forschung bleibt die Ursache unbekannt, und für kein handelsübliches Katzenfutter wurde eine vorbeugende oder aufhaltende Wirkung nachgewiesen. Die Extraktion beseitigt den Schmerz und entfernt die Ursache der Erkrankung. Katzen nehmen nach der Behandlung meist innerhalb weniger Tage wieder normales Fress- und Aktivitätsverhalten auf, oft noch bevor die Operationsstelle vollständig verheilt ist.
Fachartikel & Hintergründe zu FORL
FORL-Behandlung durch die Spezialistin
Eine präzise Diagnose ist entscheidend, um Zahnerkrankungen bei Katzen erfolgreich zu behandeln. Als diplomierte Fachtierärztin für Zahnmedizin (EVDC) bietet Dr. Eva Gasymova spezialisierte Diagnostik und Behandlung, um die Lebensqualität Ihres Tieres bestmöglich zu sichern.